GEA explorará nuevos horizontes a bordo del Costa Favolosa

Hablamos en exclusiva con Marcelo Capdevila, presidente de Grupo GEA Latam, sobre la convención que realizará la empresa a bordo del crucero, entre Buenos Aires y Punta del Este, del 10 al 13 de diciembre. 

¿Cómo surgió la idea de realizar una convención en un crucero?

La idea se me ocurrió porque ya había organizado eventos similares en cruceros, y siempre resultaron ser una experiencia positiva. Los cruceros tienen características que los hacen ideales para una convención y todos los asistentes están juntos en un mismo lugar, lo que facilita la logística. Además, el barco ofrece desayunos, almuerzos, cenas y salones para las actividades. Aunque estos espacios no son típicos de convenciones, trabajamos con Costa Cruceros para hacer algunas excepciones, como el uso del teatro, que resultó fundamental para nuestra agenda.

Es un espacio magnífico, con capacidad para 1.500 personas. Nos da mucha flexibilidad para organizar charlas y actividades, siempre respetando los horarios de los espectáculos propios del crucero. Este espacio nos permitirá reunir a nuestra asistencia en un solo lugar, en un barco con capacidad total para 2.700 personas. Repito: es el espacio perfecto para llevar adelante nuestra convención.

¿Cuántas personas participarán y cómo está compuesto el grupo?

Serán alrededor de 1.300 personas. De estas, 800 son agentes de viajes: 600 de la Argentina y 200 de otros países como Perú y Brasil, donde también operamos. Además, habrá unos 200 invitados, entre familiares y parejas de los agentes, junto con más de 200 proveedores. Por último, contamos con 20 periodistas e influencers que cubrirán el evento y nos ayudarán a amplificar el impacto.

¿Cómo se estructurará el cronograma de actividades?

Va a ser muy intenso, como suelen ser las convenciones de GEA. Desde antes de embarcar, ya comienzan las actividades para las agencias de viajes. Durante los tres días en el crucero, tendremos un equilibrio entre charlas inspiradoras, actividades formales y dinámicas lúdicas. Dividiremos a los asistentes en cuatro equipos, representando los elementos: aire, fuego, tierra y agua. Estos equipos competirán en juegos que van desde búsquedas del tesoro hasta bingos musicales, diseñados para incluir a todas las edades y niveles de energía. Además, los operadores sponsors tendrán momentos destacados, como cenas temáticas o actividades especiales en Punta del Este.

Aunque nuestras convenciones suelen enfocarse en temas internos del grupo, esta vez será diferente. Hemos estructurado un balance entre charlas inspiracionales y cuestiones más pragmáticas. El lema de este año es “Explorar nuevos horizontes”, y la idea es abordar cómo adaptarnos a los cambios drásticos que enfrenta la industria del turismo. Por ejemplo, hablaremos de nuevas tecnologías, de la inteligencia artificial y de las herramientas que los agentes de viajes necesitan para prosperar en este contexto.

¿Quiénes serán los principales oradores de las charlas?

Matías Duek, CEO de GEA, y yo abriremos la convención con una charla sobre la importancia de explorar nuevos horizontes. También contaremos con la muy valiosa presencia de Luis García, fundador de Europamundo. Nos compartirá su visión sobre cómo enfrentar los desafíos del sector. Otro invitado destacado será Eduardo Oderigo, de la Fundación Espartanos, quien hablará sobre propósito y valores aplicados al trabajo, basándose en su experiencia con la reinserción social a través del rugby.

Y también tendremos actividades dentro del marco del GEA Lab, un espacio clave para conectar a los agentes de viajes con más de 75 expositores, incluyendo aerolíneas, oficinas de turismo, cadenas hoteleras y operadores. Es un formato ágil, diseñado para que los participantes puedan rotar entre los stands y aprovechar al máximo su tiempo. A diferencia de los workshops tradicionales, aquí la interacción es directa y en pocas horas se logran resultados muy efectivos. También habrá ciclos de conferencias cortas auspiciadas por empresas como el Estado de Bahía y Europamundo, entre otros.

¿La tecnología estará presente en esta agenda de actividades?

Por supuesto. Una de las principales será el sistema de back office desarrollado junto a Turismática, adaptado a las necesidades de las agencias pequeñas y medianas. Sabemos que implementar estas soluciones puede ser un desafío para muchos agentes por falta de tiempo o recursos, por lo que nuestro objetivo no es solo mostrarles el horizonte, sino también ayudarlos a implementarlo.

¿Cómo cerrará la convención?

Cerraremos la convención, durante la última noche, con una cena auspiciada por Juliá Tours, seguida de una fiesta temática en el teatro del barco. Durante esta celebración, entregaremos premios a los equipos ganadores de las actividades. Es importante aclarar que en GEA no premiamos a los “mejores vendedores”, ya que valoramos el esfuerzo colectivo y la diversidad de nuestras agencias, sin importar su tamaño.

Esta convención va a ser el coronamiento de un año 2024 que terminó siendo muy positivo, ¿cierto? 

Este año fue positivo para las agencias minoristas, mejor incluso que para los operadores mayoristas, quienes enfrentaron desafíos por estructuras más grandes y costos elevados. La estabilidad económica actual nos da muy buenas perspectivas para 2025. Creemos que con una inflación controlada y mejores tasas de financiación, las agencias podrán invertir más y crecer de manera sostenida.

En cuanto a nosotros, como grupo, hemos alcanzado una consolidación importante en la Argentina. Ya representamos el 30 % del mercado de aéreos, con más de 750 agencias en todo el país. Ahora, nuestra meta es replicar este modelo en otros países de la región. Ya estamos en Brasil y Perú donde queremos alcanzar niveles similares a los de la Argentina. Y actualmente estamos explorando mercados como Bolivia, Paraguay, Ecuador y Colombia.