Alerta por demoras con el nuevo sistema fronterizo europeo
El Consejo Mundial de Viajes y Turismo teme que se formen filas prolongadas en los accesos al espacio Schengen cuando entre en funcionamiento el sistema EES, durante la temporada alta de verano que está a punto de empezar.
El Consejo Mundial de Viajes y Turismo advirtió sobre los posibles efectos que podría generar la implementación del nuevo sistema europeo de entrada y salida, conocido como EES, en los principales puntos fronterizos del espacio Schengen. La entidad alertó que, si el despliegue no se realiza de manera coordinada y eficiente, las demoras podrían afectar la competitividad turística de Europa frente a mercados emisores clave. Según un estudio encargado por el organismo, los retrasos de entre tres y cuatro horas en los controles fronterizos podrían poner en riesgo hasta 41 millones de llegadas de visitantes y US$ 45.400 millones en gasto turístico. El informe plantea un escenario hipotético, pero busca medir y advertir sobre el impacto potencial de demoras prolongadas y recurrentes en la decisión de viaje de turistas procedentes de países como la Argentina, Canadá, Estados Unidos, el Reino Unido o Australia.
El sistema EES tiene como objetivo modernizar los controles en las fronteras exteriores del espacio Schengen mediante el uso de datos biométricos y el registro digital de entradas y salidas de viajeros procedentes de terceros países. La herramienta reemplazará progresivamente los sellos manuales en pasaportes y permitirá registrar de manera automatizada la información de quienes ingresen y egresen del bloque europeo. Aunque el nuevo sistema es percibido como una mejora a largo plazo, el WTTC remarcó que el principal desafío estará en su implementación. De acuerdo con la encuesta realizada a más de 2.500 viajeros de Canadá, Estados Unidos, Reino Unido y Australia, una parte importante de los consultados modificaría sus planes si las esperas extensas en frontera se convirtieran en una práctica habitual. El estudio también muestra que los viajeros no rechazan necesariamente la modernización de los controles fronterizos. Tras recibir información sobre el funcionamiento del EES, el 65 % de los encuestados expresó apoyo a su implementación, mientras que solo un 6 % manifestó una opinión muy negativa sobre el uso de controles biométricos en frontera.
Entre los beneficios identificados por los viajeros figuran el refuerzo de la seguridad fronteriza, señalado por el 57 % de los consultados; la posibilidad de agilizar trámites en futuros viajes, mencionada por el 52 %; y una mayor confianza en los controles migratorios, destacada por el 43 %. Para el WTTC, estos datos muestran que existe aceptación hacia el uso de tecnología, siempre que el proceso sea claro, ágil y bien comunicado. Uno de los puntos críticos detectados por el informe es la falta de conocimiento sobre el nuevo sistema. El 55 % de los viajeros afirmó haber escuchado poco o nada sobre el EES, mientras que el 49 % dijo desconocer qué trámites serán requeridos al viajar al espacio Schengen. Esta brecha informativa podría complicar la implementación, especialmente en los primeros meses de funcionamiento.
“Los viajeros apoyan los sistemas fronterizos digitales y biométricos y comprenden los beneficios que pueden ofrecer a largo plazo”, señaló Gloria Guevara, presidenta y CEO del WTTC. Sin embargo, advirtió que el desafío será lograr que gobiernos, autoridades fronterizas e industria de viajes trabajen de manera conjunta para asegurar una puesta en marcha lo más fluida posible.
Para reducir el riesgo de demoras, el WTTC formuló tres recomendaciones a las autoridades europeas. En primer lugar, pidió acelerar la adopción de herramientas de prerregistro digital para los viajeros. También recomendó lanzar una campaña de comunicación coordinada en los principales mercados emisores. Finalmente, solicitó garantizar que los puestos fronterizos cuenten con equipamiento adecuado, personal suficiente y procedimientos eficientes.
Esta advertencia del WTTC llega en un momento en que los destinos europeos buscan sostener su atractivo internacional en un escenario de alta competencia global. Si bien el EES apunta a reforzar la seguridad y modernizar los controles, su éxito dependerá de que los viajeros comprendan el proceso y de que los aeropuertos, puertos y pasos fronterizos puedan absorber la nueva operatoria sin afectar la experiencia de llegada.
