Santa Lucía debutó en FIT 

Richard Moss, director de Global Sales de la Saint Lucia Tourism Authority, presentó para Rèport el destino y destacó las conexiones disponibles, la diversidad de propuestas y una oferta hotelera de escala reducida orientada a un viajero que busca experiencias personalizadas y turismo responsable.

Santa Lucía tuvo su primera participación en la Feria Internacional de Turismo (FIT) con el objetivo de comenzar a desarrollar de manera más activa el mercado argentino. La isla, ubicada en el Caribe sudoriental, busca posicionarse entre los viajeros del país a partir de una propuesta que combina naturaleza, aventura, cultura, gastronomía, bienestar y turismo de romance.

En diálogo con Rèport, Richard Moss, director de Global Sales de la Saint Lucia Tourism Authority, explicó las características del destino y las oportunidades que presenta para el trade argentino.

Es la primera vez que Santa Lucía participa de FIT. ¿Qué vienen a presentar al mercado argentino?

Es nuestra primera vez en FIT como destino y estamos muy contentos de estar aquí. Santa Lucía está ubicada en el Caribe sudoriental, aproximadamente a tres horas de Miami y a unos 20 minutos de Barbados. Es un destino relativamente cercano y con diferentes alternativas para llegar.

¿Cómo puede llegar actualmente un argentino a Santa Lucía?

Hay distintas posibilidades. Desde Argentina se puede llegar vía Panamá y conectar con Barbados o también a través de Trinidad. Para quienes cuentan con visa estadounidense, existen alternativas vía Miami, Charlotte, Atlanta o Nueva York, con vuelos de American Airlines, Delta y JetBlue.

Además, los argentinos no necesitan visa para ingresar a Santa Lucía. Solamente deben contar con un pasaporte válido durante el período de estadía.

¿Qué es lo primero que debería descubrir un argentino que llega a Santa Lucía?

Santa Lucía es como un cofre del tesoro, una especie de cápsula del tiempo de maravillas naturales. Tenemos un entorno natural muy importante, con los Pitons, nuestras montañas que son Patrimonio Mundial de la UNESCO.

También tenemos ríos, cascadas, aguas termales y baños de barro en la zona volcánica. Es una experiencia muy particular. Además, hay actividades como vehículos todo terreno, tirolesas, caminatas por la selva y trekking en las montañas. La naturaleza es uno de nuestros principales atributos.

Pero la propuesta no se limita a naturaleza y aventura.

No. Tenemos una cultura muy interesante. Santa Lucía fue británica siete veces y francesa siete veces, y también recibió influencias de las culturas de India, África y de los pueblos amerindios. Todo eso se combina y forma una identidad muy particular. También tenemos distintas alternativas de alojamiento. Se puede optar por un resort all inclusive, por una villa o por otro tipo de alojamiento.

Por lo que describe, Santa Lucía parece un destino capaz de trabajar diferentes segmentos.

Absolutamente. Es un destino muy adecuado para el turismo de romance. Somos reconocidos como un destino destacado para lunas de miel y también tenemos propuestas para bodas, aniversarios y viajes de pareja. Pero también somos muy buenos para familias. Hay resorts con clubes infantiles, actividades para adolescentes, piscinas, toboganes y propuestas adaptadas a distintas edades. De esa manera, los chicos pueden desarrollar sus propias actividades durante el día y las familias volver a reunirse por la noche.

También tenemos propuestas para familias multigeneracionales, en las que pueden viajar juntos padres, hijos y abuelos. Y otro segmento muy importante es el bienestar.

¿Qué ofrece Santa Lucía en ese segmento?

Tenemos, por ejemplo, un hotel llamado The BodyHoliday, cuyo concepto es “Danos tu cuerpo por una semana y te devolveremos tu mente”. Cuenta con más de 40 actividades diarias y ofrece un tratamiento de spa sin cargo por cada día de estadía.

Además, Santa Lucía tiene una tradición de más de 300 años en el cultivo de cacao, por lo que existen experiencias vinculadas con el chocolate, incluso tratamientos y masajes.

¿Qué segmentos buscan desarrollar específicamente en la Argentina?

Queremos trabajar todos. Turismo familiar, romance, lunas de miel, bienestar y las diferentes experiencias que ofrece la isla.

Una característica muy importante es que nuestros hoteles son relativamente pequeños. El mayor tiene algo más de 400 habitaciones, por lo que el visitante recibe una atención muy personalizada. Queremos que las personas se sientan cuidadas y no como un número.

Eso parece coincidir con una tendencia que se está viendo en el turismo internacional: viajeros que buscan experiencias más personalizadas y alejadas del turismo masivo.

Exactamente. Hay un segmento que busca este tipo de viajes y también está creciendo el interés por el turismo regenerativo y responsable. No queremos generar un impacto masivo en el ambiente. Y una de las características de Santa Lucía es que los turistas no están separados de las comunidades. Los lugares donde viven los habitantes son también los lugares que invitamos a conocer a nuestros visitantes. Por ejemplo, todos los viernes se realiza la fiesta callejera de Gros Islet, que tiene más de 50 años de historia. Es una celebración en las calles, con gastronomía local, artesanías y música durante toda la noche.

¿Qué lugar ocupa la gastronomía dentro de la experiencia?

Es muy importante. En Santa Lucía nos gusta mucho la comida y también el vino. Hay restaurantes y propuestas gastronómicas de diferentes estilos. Nuestra cocina criolla es particularmente interesante y permite conocer la mezcla cultural que existe en la isla. También contamos con una tradición religiosa importante y con la Catedral de la Inmaculada Concepción, uno de los templos más destacados del Caribe.

¿Qué recomendaría a un argentino que esté pensando en viajar por primera vez a Santa Lucía?

Que hable con su profesional de viajes. Los agentes están conociendo cada vez más Santa Lucía y pueden recomendar los mejores lugares para alojarse y las actividades más adecuadas para cada viajero. Y si todavía no conocen suficientemente el destino, nosotros, desde la Autoridad de Turismo, podemos ayudarlos a conocer todas las propuestas para que puedan asesorar correctamente a sus pasajeros.

¿Qué esperan de esta primera participación en FIT?

Queremos que cada vez más argentinos conozcan Santa Lucía. Estamos muy interesados en desarrollar este mercado y en mostrar todo lo que el destino tiene para ofrecer. Tenemos una isla muy especial, con naturaleza, cultura, aventura, bienestar y propuestas para distintos tipos de viajeros. Queremos que los argentinos descubran Santa Lucía y encuentren allí una experiencia diferente. Vengan a Santa Lucía y dejen que la isla los inspire.