Norwegian sin ayuda del gobierno y sin futuro
El futuro de Norwegian se volvió aún más débil cuando el gobierno de Noruega señaló que no proporcionaría más ayuda estatal a la aerolínea. Además, una segunda ola de infecciones por coronavirus en Europa está impulsando al gobierno a hacer más estrictas las restricciones de viaje, lo que pone aún más en peligro a las aerolíneas.
El futuro se ve “aterrador”, pero el presente no lo parece. La compañía se llamó a sí misma “en hibernación” en su informe de accionistas de 3er. trimestres informando que la demanda ha bajado más del 90%, la empresa puso en tierra la mayor parte de su flota, con solo 25 de sus 140 aviones en operación durante el trimestre. Ha vendido varios Boeing 737. Además dio vacaciones al personal quedándose con solo 600 empleados.
A principios de esta semana, el gobierno de Noruega dijo que no ofrecería más ayuda estatal a la industria aérea del país. En mayo, Norwegian se hizo con 329 millones de dólares en préstamos respaldados por el gobierno. “Es crucial que la industria de la aviación noruega reciba más apoyo si queremos sobrevivir”, dijo el CEO Jacob Schram.
Queda por verse si el gobierno de Noruega tomará medidas en caso de que Norwegian se declare en quiebra, pero no parece haber voluntad política en sostener una aerolínea que vuela rutas internacionales, como LON/NYC que no sirven a Noruega directamente. Además, el mercado nacional se ha vuelto más competitivo, con la expansión de Wizz Air en Noruega y posiblemente la entrada de una nueva aerolínea nacional. En otras palabras, una quiebra de Norwegian no daría lugar a un monopolio de SAS.
Norwegian informó una pérdida en el tercer trimestre de 108 millones de dólares. La ocupación bajo un 94% ya que cerró gran parte de su red internacional.
En la última década, Norwegian bajo el ex director ejecutivo Bjorn Kjos se expandió rápidamente, abriendo subsidiarias en Irlanda y el Reino Unido e incluso Argentina. Cambió su enfoque del mercado doméstico en Noruega a viajes intercontinentales low cost y de larga distancia. La empresa vendió sus rutas de Argentina a JetSmart.
