Las navieras debaten sobre los viajes futuros y el estado actual de la industria

Cruise Planners,  una de las centrales de reservas de cruceros más grandes del mundo, reunió en un foro virtual a los ejecutivos de ventas de las principales líneas de cruceros para brindar actualizaciones sobre las fechas de regreso para navegar, protocolos y más.

Para ser claros, ninguno de los ejecutivos pudo dar una respuesta definitiva sobre cuándo se reanudará el crucero. La mayoría de las empresas cierran hasta el 1 de marzo , si no más, y se desconoce cuándo los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) aprobarán los protocolos de salud y si los cruceros de prueba se operarán con éxito.

A continuación, un resumen de las opiniones.

Adolfo Pérez, vicepresidente senior de ventas globales y marketing comercial de Carnival Cruise Line , dijo que los cruceros se pausan hasta el 28 de febrero. “Comenzaremos tan pronto como podamos cuando sea el momento adecuado”, dijo. “Nuestro plan es comenzar con un enfoque gradual, comenzando con Miami on Horizon y luego desde Puerto Cañaveral y Galveston. En este momento, esperamos que marzo sea la fecha, pero no hay una respuesta definitiva. Pero definitivamente vemos luz al final del túnel”.

Vicki Freed, vicepresidenta senior de ventas, soporte comercial y servicio de Royal Caribbean International , dijo que un lado positivo es el desarrollo de Muster 2.0, que permite a los pasajeros ver videos de seguridad en su propio dispositivo o en el televisor del camarote y luego realizar una verificación sin contacto.

Princess Cruises también ofrece algo similar con su MedallionClass, que ahora se está expandiendo a toda la flota, dijo John Chernesky, vicepresidente senior de ventas y marketing comercial de Princess.  MedallionClass también permite el pago de consumos sin contacto, la entrega de alimentos y bebidas, la entrada al camarote sin llave, y el embarque sin contacto

A Dondra Ritzenthaler, vicepresidenta senior de ventas, de Celebrity Cruises , se le preguntó sobre sus nuevas tarifas inclusivas, que seguramente atraerán la atención positiva de los cruceros.

El nuevo programa “Siempre incluido“ comenzó el 17 de noviembre e incluye Wi-Fi, bebidas y propinas, extras que siempre se consideran parte de una línea de lujo.

Celebrity, tradicionalmente una empresa premium, lleva años en la línea del lujo. “Durante años, los asesores de viajes han dicho ‘su marca realmente está en ese espacio entre el lujo y el costo’”, dijo.

Michelle Lardizabal, vicepresidenta senior de MSC Cruises USA , dijo que la línea ofrece Total CruiseFlex que permite a los viajeros cancelar hasta 48 horas antes de las reservas hasta el 31 de enero de 2021. “La flexibilidad es una de las principales preocupaciones hoy”, dijo.

Michelle Sutter, directora senior de cuentas nacionales de Holland America Line , reveló que la compañía planea lanzar un programa de cuentas selecto para Pinnacle Partners que incluirá beneficios como comisiones adicionales, equipos de servicio al cliente acelerados y más.

Katina Athanasiou, directora de ventas de Norwegian Cruise Line , dijo que la línea acaba de extender la fecha límite en la que los clientes pueden canjear futuros créditos de crucero (FCC).

“Originalmente pensamos que un año en las FCC sería tiempo suficiente para volver a reservar, pero entendemos que, especialmente la primera mitad de este año fue una locura“. Ahora la fecha límite para reservar es el 30 de junio de 2021 para los viajes a lo largo de 2022.

Lardizabal compartió información sobre el exitoso regreso de MSC Cruceros a las operaciones en agosto en el Mediterráneo. “Recibimos a más de 30.000 invitados con éxito y seguridad gracias a protocolos que iban más allá de las regulaciones y recomendaciones gubernamentales ”, dijo.

Entre ellos se incluyen pruebas universales, la creación de una burbuja segura a bordo y en excursiones en tierra, un plan de respuesta dedicado, aislamiento a bordo si es necesario.

La compañía tuvo algunas pruebas positivas, pero los barcos siguieron el plan de contingencia, localizaron los contactos, aislaron a la persona a bordo y siguieron el plan de desembarco en colaboración con las autoridades médicas locales.

“Nuestros planes de contingencia han funcionado, con más de una docena de viajes continuos en Europa”, dijo Lardizabal. “Con las restricciones ahora en Italia, incluso entre ciudades, hemos tenido que cancelar los viajes, pero esperamos reiniciar a mediados de enero“.