¿Será este el año del turismo espacial?
Luego de unos vuelos pioneros durante los últimos años, dos misiones de Polaris Dawn y Axiom-2 se sumarán este año.
Aunque muy criticado por sus consumos energéticos incompatibles con las actuales metas de sustentabilidad, el turismo espacial no deja de progresar. Mientras el multimillonario japonés Yusaki Maezawa desveló la lista de sus invitados para un viaje alrededor de la Luna a bordo de una nave Starship de SpaceX en 2025, se anunciaron dos misiones para los próximos meses.
Polaris Dawn, el programa privado desarrollado por SpaceX y el hombre de negocios Jared Isaacman, realizará un vuelo durante el cual Isaacman protagonizará la primera EVA (actividad extra vehicular) realizada por un civil en el espacio. La nave Crew Dragon llevará a tres personas durante cinco días en órbita al rededor de la Tierra, en una fecha a precisar durante el primer semestre del año.
Al mismo tiempo, Axiom Space realizará su segundo viaje con “turistas espaciales”, hacia la Estación Espacial Internacional. La misión Ax-2 (Axiom 2) durará diez días. La astronauta norteamericana Peggy Whiston, que participó en programas de la NASA, será la encargada de acompañar y supervisar a dos ciudadanos saudíes durante su estadía en la ISS.
En ambos casos se trata de viajes espaciales, distintos a los vuelos sub orbitales, comercializados por empresas como Virgin Galactic o Blue Origin. En este último caso, los pasajeros solo permanecen unos minutos en el espacio para experimentar los efectos de la Gravedad 0 y poder ver la curvatura de la Tierra.
