Antigua y Barbuda: “Somos el destino más romántico del Caribe” 

Charmaine Browne-Spencer, directora de Turismo de Antigua y Barbuda para el Caribe y América Latina, comparte las últimas noticias sobre el destino. 

Charmaine Browne-Spencer acaba de ser nombrada en su cargo y una de sus primeras acciones fue promocionar su país en la reciente feria ANATO, en Bogotá. Estuvo allí acompañada por Elsa Petersen, CEO de EM Marketing & Communication, la agencia que va a desarrollar el destino en los países de nuestro continente. Charló con Rèport News acerca de sus planes para promover las islas en el mundo latino. 

La flamante funcionaria advierte que la prioridad de la pequeña nación caribeña es promocionarse en el continente americano, con un interés particular en los países latinos, desde México y hasta la Argentina. Explica que “nos enfocamos en esa región porque los  latinoamericanos viajan mucho y están buscando nuevos destinos. Creemos que tenemos

algo que ofrecerles. Nuestras islas se destacan por una cultura única, un patrimonio distinto y playas hermosas. Son todos atractivos que interesan a los viajeros latinoamericanos y que tienen matices distintos a lo que encuentran en otros destinos caribeños. En nuestras

islas, somos conocidos por nuestro romanticismo; y de hecho solemos ser considerados como el destino más romántico del Caribe. Hemos ganado muchos premios en cuanto a este nicho y recibimos muchos elogios”. 

Para subrayar aún más este carácter distintivo de la isla de Antigua (la más poblada y la de mayores infraestructuras turísticas del archipiélago), Charmaine Browne-Spencer recuerda que “entre nuestros hoteles, tenemos un resort de Sandals, que es reconocido por su romanticismo. Tenemos también un Royalton y varias otras de las marcas hoteleras más prestigiosas del Caribe. Al mismo tiempo, contamos también con hoteles boutique y propiedades para parejas”. 

Las autoridades del turismo en la excolonia británica identificaron que los viajeros buscan destinos menos concurridos para vivir experiencias exclusivas, luego de los años de pandemia. Antigua y Barbuda coincide plenamente con estas aspiraciones, como lo subraya la directora: “nuestras islas forman un paraíso para el ecoturismo. Y en cuanto a playas, tenemos algunas que miden más de 17 millas de largo y la puedes tener toda para ti solo, ya que son poco concurridas. Además, tenemos arena rosa, algo muy poco común. En complemento a la naturaleza, ofrecemos bienestar. Los turistas que se quieren alejar del turismo de masa encuentran en nuestro país un lugar ideal”.

Charmaine y el equipo de EM ya están formando a agentes de todo el continente para que puedan vender las islas y estar preparados para aconsejar a sus clientes de la mejor forma. Uno de los puntos abordados durante esas charlas es la conectividad. Antigua es facilmente accesible desde Miami, con dos vuelos directos cada día del año y cuenta también con una conexión con Nueva York. Desde América Latina, se puede combinar con otras islas del Caribe por medio de LIAT o volar a bordo de la red de Copa desde Panamá. La ejecutiva reconoce, sin embargo, que “en el futuro esperamos poder tener nuestra propia conectividad directa con el mundo latino. Hace unos años teníamos un vuelo chárter directo desde Colombia a Antigua. Quisiéramos volver a conseguirlo, una vez que aumente la demanda, porque estamos conscientes del problema actual para conseguir visas de Estados Unidos. Pero por suerte, hay otras opciones, incluso con compañías caribeñas. En Antigua tenemos el hub de nuestra emprea LIAT que vuela a muchas islas caribeñas. En esta óptica apuntamos a trabajar con muchas agencias de Colombia, la Argentina, México, Brasil, Perú, Chile y Uruguay. Esperamos potenciar todos los mercados latinoamericanos. A través de nosotros, los agentes y los operadores pueden obtener todo el apoyo que necesitan para crear sus productos. Les vamos a proporcionar los contactos de todos los DMC y los hoteles, en español. Además, a través del EM Campus Virtual, los vendedores pueden recibir una formación completa sobre el destino. Finalmente, los agentes acceden a un programa de recompensas. En julio vamos a recibir a un grupo de ellos que ganaron estadías por medio del programa Rewards”. 

En conclusión de su charla con Rèport News, Charlaine Browne-Spencer comentó que “además de nuestro romanticismo, como he mencionado, somos reconocidos por nuestros yates y nuestro lujo. Podría mencionar, por ejemplo Jumby Bay, cuyo resort forma parte de la Oetker Collection. Es donde Lionel Messi pasó su luna de miel…”.