Saint-Martin: “El mercado argentino viene creciendo”
Louisy Émile es el responsable de Promoción de la Oficina de Turismo de Saint-Martin para América Latina y Brasil y para los cruceros. Durante su paso por la FIT, donde la isla tuvo un espacio propio, charló con Rèport sobre las potencialidades del mercado argentino.
Saint Martin es el nombre francés de una pequeña isla caribeña compartida entre dos países europeos. El otro es Sint Maarten y designa la porción que depende de los Países Bajos. La parte francesa tuvo presencia en la FIT, con un espacio propio, gracias a Aviareps, su representante para el mercado local.
Louisy Émile se entrevistó durante cuatro días con agentes y operadores para fortalecer la posición del territorio en el mapa de los destinos caribeños de los viajeros argentinos. Destacó que su isla está “a 2 horas de vuelo de Panamá. Es entonces rápido y fácil llegar desdela Argentina hasta Saint-Martin; y contamos con tres frecuencias en la actualidad. En enero se sumará una cuarta. Además, estamos bien conectados con los aeropuertos de Florida y de República Dominicana, con 5 vuelos diarios desde Santo Domingo. Recuerdo que todos los vuelos internacionales llegan al lado holandés, porque es donde está el único aeropuerto de la isla. Aunque la isla depende de dos países distintos, la frontera es simbólica y no hay controles, se pasa con mucha facilidad y toda naturalidad de una parte a la otra del territorio”.
No hay una separación marcada entre Saint-Martin y Sint Maarten, pero existen diferencias y Louisy Émile las resume de esta manera: “Nosotros formamos parte de Francia y estamos muy integrados con el resto del país. Eso significa que cuando un turista nos visita, está en Francia, pero en el Caribe. Mientras que cuando está en la parte holandesa, no tiene esta singularidad. Podría estar de igual modo en otras islas del Caribe o en los Estados Unidos. Nosotros cultivamos nuestra exclusividad francesa, que es muy antigua. No significa que todo esté en francés tampoco. Todos hablamos varios idiomas y el español es uno de ellos”.
La parte francesa de la isla se destaca también por su gastronomía, y se considera a esa “mitad” de la isla como la verdadera capital culinaria de la región del Caribe, Gracias a varios restaurantes que recibieron estrellas Michelin. Lo mismo pasa con la hotelería y Saint-Martin cuenta con el único resort de la cadena Belmont en la región. La estadía, sin embargo, no se resume a buenas comidas y buena hotelería y el representante enumeró la gran variedad de atractivos y actividades que esperan a los viajeros. “Por supuesto, la playa es una de las principales actividades de nuestro territorio. También tenemos una vida nocturna muy intensa, aunque haya que ir hasta el lado holandés. Somos también un destino de compras, porque nuestro impuesto es de solo 4 %. Tenemos centros comerciales y tiendas de productos de lujo y recomiendo particularmente una experiencia única. El Laboratorio Tijon es un espacio donde uno puede crear su propio perfume. Atrae a muchísima gente desde Francia y el resto de Europa, pero también desde América Latina. A los argentinos en particular les encanta este producto”.
Al mencionar a los viajeros desde la Argentina, el especialista reconoció que forman todavía un grupo incipiente pero cuyo número va creciendo año tras año. “Los turistas nos visitan principalmente desde América del Norte y Europa. Pero luego de la pandemia, lanzamos una campaña de marketing bastante agresiva para el mercado argentino y notamos que va creciendo. Es el motivo de nuestra presencia en la FIT. Además de contactos con medios como Rèport, apuntamos a los influencers, porque notamos que el argentino los sigue mucho. Con el tiempo, organizamos una serie de eventos con profesionales de Argentina para que vinieran a vernos. Vamos a duplicar esas acciones en 2024 y vamos a dar incentivos a los vendedores”.
