El Calafate: “Vamos a lanzar promociones para el invierno”

La Secretaria de Turismo de El Calafate, Julieta Saita, comparte con Rèport News un balance de la temporada de verano y anticipa las acciones en preparación para el invierno. 

El destino santacruceño se destacó a nivel nacional por haber tenido una excelente temporada de verano. Fue elegido por turistas de todo el país pero también por muchos extranjeros. La villa patagónica busca ahora reforzar su conectividad y cuenta con una fuerte impronta regional gastronómica como herramienta de promoción. 

¿Nos puede compartir un balance del verano para El Calafate?

Estamos teniendo una temporada turística muy buena, con una ocupación hotelera promedio entre el 80 y 85 %. Hasta llegamos a picos de ocupación plena durante ciertos eventos como la Fiesta del Lago, durante el TC y el fin de semana largo de Carnaval o las fiestas de fin de año. 

¿Cuáles son las vías de llegada de los turistas?

Por supuesto nuestro acceso principal es el aeropuerto, pero también hemos tenido una gran temporada de gente que llegó por tierra, sea con motorhomes, motos, autos, etc. Durante la Fiesta del Lago y el TC, se concentraron sobre todo visitantes de la provincia y del sur de Chile, que usaron también el transporte terrestre. 

Quiero destacar que la afluencia de visitantes desde Chile fue muy importante, sobre todo en febrero. El turismo internacional en general aumentó muchísimo y el crecimiento fue de 60 % entre enero y febrero en relación con 2023. 

Nos preparamos ahora para la temporada baja de otoño e invierno, durante las cuales tendremos menos llegadas que en años anteriores porque no hay más beneficios ni incentivos de parte del Estado Nacional. Para compensar, desde la Secretaría estamos trabajando y vamos a lanzar promociones para ayudar a los turistas a venir a visitarnos. 

Hablaba del turismo internacional hace un rato, ¿qué expectativa tiene para el resto del año?
Esto del turismo internacional es muy importante. Se viene recuperando y volviendo a niveles de la prepandemia, cuando teníamos muchos turistas desde Europa, América del Norte y Asia. Actualmente crece mucho el mercado brasileño. Por esto es importante que podamos lograr buena conectividad aérea durante el invierno con Bariloche, que es una de las puertas de entradas al país desde Brasil. Es algo sobre lo cual estamos trabajando fuerte y que hemos pedido a Aerolíneas Argentinas. Lo estamos haciendo con Ushuaia y nos trae grandes resultados. 

¿Qué niveles de reserva tiene El Calafate para el próximo feriado XXL?

Las expectativas son muy buenas. Es un fin de semana súper largo y El Calafate está bien posicionado como destino de fines de semana largo. En carnaval nos fue muy bien, así que estimamos que para la Semana Santa también vamos a tener grandes resultados en la ocupación.

Al igual que en muchos otros destinos, ¿la gastronomía es un factor de promoción importante para El Calafate? 

Nos destacamos por la carne de guanaco, un plato que viene creciendo en cuanto a la oferta. Hoy en día muchos establecimientos del centro ofrecen algún tipo de plato con carne de guanaco. En nuestra propia página web los estamos diferenciando con una etiqueta especial y los promocionamos por medio de un evento que es Experiencia Guanaco. El último fue en enero de este año, con charlas y clínicas para chefs locales. La idea es expandir el uso de esta carne que cada vez tiene más popularidad en nuestra localidad. Al mismo tiempo, es algo muy innovador para los extranjeros.