Lufthansa recibió luz verde de la UE para comprar el 41 % de ITA Airways
El culebrón aeronáutico del año está llegando a su fin y las autoridades de Bruselas por fin dieron su aprobación para formalizar lo que es la mayor operación del sector este año en Europa.
Lufthansa obtuvo la semana pasada la aprobación de las autoridades de competencia de la UE para comprar una participación del 41 % en la italiana ITA Airways. La transacción se eleva a un total de 325 millones de euros. Para concluir la operación, la compañía tuvo que desprenderse de rutas y franjas horarias.
Las negociaciones y los anuncios se sucedieron a lo largo de varios meses desde que el grupo alemán fue la opción elegida por Roma el año pasado, luego de unas negociaciones con Delta, Air France-KLM y un fondo de inversiones, que no resultaron fructuosas. Lufthansa debió hacer concesiones para disipar la preocupación de los reguladores antimonopolio europeo, en rutas claves de corta y larga distancia.
Según los términos del acuerdo, Lufthansa adquiere inicialmente una participación del 41 % en ITA Airways, mientras que el Gobierno italiano conserva el 59 % restante. Sin embargo, el grupo de Colonia nunca ocultó su deseo de comprar la casi totalidad del paquete accionario de la compañía italiana creada luego de la quiebra de la histórica Alitalia.
Las “medidas correctoras” (para usar el término adoptado durante las negociaciones) incluyen vuelos de corta distancia a Europa Central y rutas de larga distancia entre Italia, Estados Unidos y Canadá. Lufthansa tendrá que ceder, entre otras, franjas horarias desde Roma y Milán a una o dos compañías rivales para que operen vuelos sin escalas a destinos de su elección en Europa Central. La aerolínea alemana ha declarado estar en conversaciones con easyJet y la low-cost española Volotea. En las rutas de larga distancia, Lufthansa no estará obligada a ceder franjas horarias, pero tendrá que entablar acuerdos con compañías rivales para aumentar la competencia.
