Falta nieve, abundan las dudas
A pocos días del invierno, Las Leñas retrasa su apertura por falta de nieve, el Cerro Catedral enfrenta una disputa política y en Chapelco hay incertidumbre sobre la concesión. Los tres mayores centros invernales del país están así en medio de turbulencias para hacer frente a un contexto de por sí poco favorable para el turismo nacional.
El inicio de la temporada de esquí 2025 en la Argentina enfrenta una serie de obstáculos que generan preocupación en el sector turístico de Bariloche, Malargüe y San Martín de los Andes. A menos de dos semanas de la llegada del invierno y a tan solo unas semanas de las vacaciones de julio, tres de los principales centros de esquí del país —Las Leñas, Catedral y Chapelco— atraviesan distintos problemas.
En Mendoza, la gerencia de Las Leñas confirmó que no pudo abrir para el esquí este 14 de junio como estaba previsto, debido a la falta de nieve acumulada y a temperaturas que no permiten conservar la poca que ha caído. Según explicó Fernando Passano, coordinador de Actividades de Montaña, “la cantidad no es suficiente para trabajarla con maquinaria” y garantizar una superficie apta para esquiar. Mientras esperan una nueva nevada acompañada de un descenso térmico, Las Leñas ofrece alternativas como caminatas con raquetas, trekking y actividades recreativas en la base del complejo. La reapertura para el esquí queda postergada hasta nuevo aviso.
La situación en el Cerro Catedral, en San Carlos de Bariloche, es aún más compleja. A la falta de nieve se suma un conflicto político-institucional por la definición del valor del pase de esquí, que hasta ahora no ha sido publicado por la empresa concesionaria CAPSA. Todo comenzó cuando el intendente Walter Cortés anunció, durante su participación en la feria World Travel Market en Brasil, que el cerro iba a congelar el precio del pase en unos AR$ 115.000 pesos diarios. Sin embargo, esa decisión excede sus competencias, ya que la autoridad correspondiente es el Ente Autárquico Municipal Cerro Catedral (EAMCEC). Desde entonces, la definición de tarifas se ha enredado en una serie de desencuentros políticos, desacuerdos internos y acusaciones cruzadas. La empresa aún no publicó el valor del pase para residentes, lo que llevó denuncias de un posible incumplimiento de contrato. Al mismo tiempo, los turistas orientan sus reservas hacia centros que sí publicaron sus precios y Catedral va perdiendo terreno en vísperas de la temporada alta de invierno. Se podría llegar a una sesión extraordinaria del Concejo Deliberante para discutir la posible rescisión del contrato de concesión.
Esta situación afecta -indirectamente- San Martín de los Andes y el complejo Chapelco. La concesión por 25 años fue adjudicada a Transportes Don Otto SA, empresa del grupo Trappa, el mismo que gestiona CAPSA. Sin embargo, la licitación fue impugnada por otra de las firmas participantes —Plumas Verdes—, que denuncia irregularidades y presunto direccionamiento en el proceso. Hasta que el gobierno de Neuquén resuelva esa impugnación, la concesión permanece en suspenso. La definición está prevista para estos días.
En este contexto, los tres principales centros de esquí del país comienzan la temporada con problemas estructurales y climáticos. Los operadores turísticos, hoteleros, gastronómicos y comerciantes de Bariloche, Malargüe y San Martín de los Andes siguen con atención el desarrollo de estos conflictos. Una temporada perdida o retrasada tendría consecuencias directas sobre la actividad económica de toda la región, que ya sufre por la pérdida de competencia internacional y de la merma del turismo doméstico.
