El turismo de Central Florida en expansión
El condado de Polk duplicó su impacto económico turístico en cinco años y atrae a cada vez más visitantes gracias a eventos deportivos, nuevas inversiones hoteleras y una oferta variada más allá de los grandes parques.
En el corazón de Florida Central, entre Orlando y Tampa, el condado de Polk se posiciona como uno de los destinos turísticos de mayor crecimiento en la región. Ciudades como Lake Wales, Davenport, Lakeland y Winter Haven fueron protagonistas de un fenómeno que duplicó el impacto económico del turismo entre 2019 y 2024.
Durante este último año, más de 6,5 millones de turistas visitaron la región, generando un impacto económico estimado en US$ 4.500 millones. Se trata de una cifra récord que confirma el éxito de una estrategia de promoción ambiciosa y sostenida. Mark Jackson, director de Turismo y Deportes de Visit Central Florida (VCF), considera que este buen desempeño se debe, en parte, a un plan de marketing sólido implementado incluso antes de la pandemia. “Esto marcó la diferencia en nuestra recuperación. Fuimos más agresivos que nuestros competidores y ganamos cuota de mercado, especialmente en el segmento deportivo“.
Una de las claves fue la organización de más de 300 eventos deportivos durante el año, lo que atrajo visitantes de distintos puntos del país y fortaleció la temporada baja. Además, VCF reorientó su estrategia digital con fuerte presencia en redes sociales, lo que permitió prolongar la estadía promedio de los turistas y aumentar el gasto individual.
En paralelo, se destaca el crecimiento del alojamiento de corto plazo, que superó los 3,6 millones de pernoctaciones en la región. Este aumento incentivó nuevas inversiones: se proyecta la apertura de unas 1.000 habitaciones hoteleras nuevas en los próximos dos años, una cifra significativa para la economía local. “Estamos activamente involucrados en atraer desarrollos hoteleros. El crecimiento de la infraestructura de alojamiento es esencial para sostener la demanda”, afirmó Mark Jackson.
Lejos de depender exclusivamente de los grandes parques temáticos de la vecina Orlando, el condado de Polk promueve una oferta turística diversa y auténtica. Entre sus principales atractivos se pueden mencionar Legoland Florida Resort, Bok Tower Gardens, Safari Wilderness, más de 40 campos de golf, 454 lagos y una escena culinaria en expansión.
