China Eastern abre un “corredor logístico de oro” 

Gong Yukai, vicepresidente sénior de Marketing y Ventas de China Eastern, explica en esta entrevista exclusiva para Rèport la estrategia detrás del vuelo comercial más largo del mundo. La ruta conecta Shanghái con Buenos Aires, pasando por Auckland y potencia a la vez el turismo, los lazos culturales y un comercio de alto valor agregado entre Asia y Sudamérica.

¿Qué significa para China Eastern inaugurar su primer servicio directo entre China y la Argentina?

Esta ruta comercial directa que lanza China Eastern Airlines (CEA) es la primera conexión sin escalas del mundo entre Shanghái y Buenos Aires, dos centros económicos importantes. Logra el primer enlace directo entre tres bloques económicos clave: el Noreste de Asia, Oceanía y Sudamérica, permitiendo a CEA llenar el vacío de rutas sin escalas a Sudamérica y lograr con éxito la cobertura de los seis continentes.

Al aprovechar la Quinta Libertad del Aire para lograr una conexión fluida, la ruta acorta el tiempo total de vuelo a aproximadamente 25 horas, estableciendo un récord para el vuelo comercial de ida más largo del mundo. La inauguración de esta ruta marca un avance significativo en tecnología aeronáutica, operaciones comerciales y cooperación en derechos aéreos, acumulando una valiosa experiencia para la exploración de futuras rutas aéreas sin escalas.

Este nuevo vuelo es el más largo del mundo. ¿Qué implica eso en términos de operaciones, preparación de las tripulaciones y comodidad de los pasajeros? ¿Qué desafíos logísticos tuvo que superar la aerolínea?

Shanghái y Buenos Aires son ciudades antípodas. Están separadas por 20.000 kilómetros. Actualmente, la autonomía máxima de los aviones comerciales operativos no puede satisfacer la demanda de vuelos sin escalas en esta distancia ultralarga, por lo que se requiere una escala.

Al asegurar exitosamente la Quinta Libertad del Aire para esta ruta, CEA ha abierto un Corredor Sur, logrando avances integrales en el alcance, la gestión de la diferencia horaria, la experiencia del pasajero y el valor estratégico.

CEA se preparó a fondo en el diseño de la ruta y se consideraron factores como el clima, los avisos aéreos y el impacto del terreno.  La flota B777 de CEA se sometió a entrenamientos específicos en simuladores para todos los aeropuertos a lo largo de la nueva ruta. Finalmente, se seleccionaron tripulaciones de vuelo de élite para operar el servicio.

¿Qué avión opera este servicio de ultra larga distancia y qué características especiales ofrece para un vuelo tan extenso? 

CEA ha elegido especialmente el Boeing 777-300ER, un avión de fuselaje ancho, para garantizar la capacidad de ultra larga distancia y priorizar el confort del pasajero.

Para respaldar este servicio, CEA implementó una guía operativa que cubre el apoyo al vuelo, recordatorios de servicio y notificaciones de catering, entre otros. Todos los departamentos de servicio hicieron preparativos meticulosos:

La cabina opera con una configuración de Doble Gerente de Cabina para mejorar la capacidad general de la tripulación de vuelo.

¿Hay servicios a bordo adaptados culturalmente para los pasajeros argentinos (comida, entretenimiento, idioma)? ¿Cómo se preparó la tripulación?

Con base en una comprensión profunda de la cultura culinaria sudamericana, CEA ofrece catering especial que incluye bebidas exclusivas como el Tango Spark y camarones rojos argentinos (langostinos).

Se ha implementado el mini-programa MU Translator, que soporta la traducción mutua en tiempo real entre 22 idiomas, permitiendo una comunicación fluida entre el personal de a bordo y los pasajeros, para un servicio más preciso y personalizado.

¿Qué factores estratégicos llevaron a la empresa a elegir Buenos Aires como su destino en Sudamérica? 

CEA seleccionó Buenos Aires como su primer destino en Sudamérica, basándose principalmente en la posición estratégica de la ciudad como centro económico y cultural de Argentina y hub de aviación en el sur de Sudamérica, lo que permite una proyección efectiva al mercado latinoamericano.

En los últimos años, CEA se ha adherido a su posicionamiento estratégico de “volar más lejos, volar internacionalmente y volar a mercados emergentes”. El lanzamiento de esta nueva ruta es una mejora estratégica de nuestra red global, pasando de un modelo punto a punto a uno de radiación de hub y transporte intercontinental.

¿Cuánto tiempo llevó el análisis y la planificación antes de decidir lanzar esta ruta? ¿Recibió la aerolínea apoyo de gobiernos o aeropuertos, tanto en China como en Argentina?

Lanzar esta ruta implicó preparativos extremadamente complejos, incluyendo la solicitud de derechos aéreos, la planificación de la ruta y la configuración de la tripulación y el avión.

Desde la decisión hasta el vuelo inaugural, CEA recibió apoyo integral de los gobiernos de China, Argentina y Nueva Zelanda, así como de la Administración de Aviación Civil de China (CAAC), en aspectos como la formulación de políticas, la firma de acuerdos y la orientación técnica. Los aeropuertos relevantes e instituciones como el Consejo Empresarial Latinoamericano de Nueva Zelanda (LANZBC) también brindaron un fuerte apoyo.

¿Qué tipo de viajero argentino esperan atraer en este primer año de operaciones?

Al unir el Noreste de Asia, Oceanía y Sudamérica, la ruta impulsa enormemente la cooperación económica y comercial entre los tres países y continentes.

En cuanto a turismo: el distintivo “atractivo de contratemporada” inyectará un encanto único a los viajes transfronterizos, atrayendo a viajeros a experimentar paisajes diversos en el otro hemisferio e impulsando la prosperidad de los mercados turísticos.

En relación con el intercambio cultural: la nueva ruta proporciona una conveniencia sin precedentes para la interacción entre artistas, académicos y gente común. En el primer año de operación, la ruta espera atraer particularmente a viajeros de negocios que valoran la eficiencia del tiempo, así como a turistas que buscan explorar diferentes culturas y paisajes naturales.

China se está convirtiendo en un destino cada vez más popular para los argentinos. ¿Qué ciudades y experiencias culturales destacaría para los pasajeros que vuelan desde Buenos Aires? 

China, como la única civilización antigua con un linaje cultural ininterrumpido, alberga 60 sitios del Patrimonio Mundial, atrayendo a un número creciente de visitantes extranjeros deseosos de admirar su magnífico paisaje y explorar su profunda herencia cultural. Shanghái, la “primera parada para el turismo receptivo”, exhibe un encanto diverso. 

¿Qué impacto esperan que tenga este vuelo en los flujos de turismo chino hacia Sudamérica y en la visibilidad de Argentina en su mercado?

Por su parte, Argentina es la cuna de futbolistas de clase mundial y la tierra natal del apasionado tango. Desde los majestuosos Andes y las vastas Pampas hasta Ushuaia, aclamada como “el Fin del Mundo”, cada destino atrae a los viajeros chinos deseosos de explorar las costumbres sudamericanas.

Los viajeros de ambos países que buscan la experiencia del “viaje de contratemporada” para sentir la diferencia estacional se verán muy beneficiados.

CEA está promoviendo multidimensionalmente la ruta y mejorando la experiencia del pasajero con una serie de medidas de servicio. Hemos colaborado proactivamente con las autoridades culturales y turísticas de Argentina y Nueva Zelanda para desarrollar conjuntamente productos turísticos destacados.

En el futuro, profundizaremos la cooperación “Aviación + Turismo Cultural” y lanzaremos más productos de rutas temáticas. Operaremos activamente esta ruta y aprovecharemos las conexiones de Buenos Aires con las principales ciudades de Sudamérica para establecer una red de transporte intermodal interna, sentando una base sólida para expandir aún más nuestra presencia en el mercado sudamericano.

China es uno de los principales socios comerciales de la Argentina. ¿Cómo espera que esta ruta influya en el comercio bilateral? ¿Anticipa una fuerte demanda corporativa desde el principio?

La Argentina es un participante importante en la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI) y el primer país latinoamericano importante en unirse. La nueva ruta promoverá efectivamente los intercambios económicos, comerciales y de personal entre ambas regiones, impulsando la mejora de las industrias sensibles al tiempo en ambos lugares.

Comparado con las rutas de transfer tradicionales, el servicio sin escalas, aunque con escala técnica, es más rápido y eficiente.

Para el comercio electrónico transfronterizo, puede acortar significativamente el ciclo logístico.

Para el comercio de productos agrícolas frescos, significa una mejor calidad de transporte y estabilidad de la cadena de suministro.

Esto no solo representa una mejora en la eficiencia del transporte, sino que también crea un “corredor logístico de oro” para el comercio de bienes de alto valor agregado entre las dos regiones, libre de las restricciones de las transferencias tradicionales. Anticipamos una fuerte demanda corporativa desde el inicio.

¿Cómo planea China Eastern trabajar con agencias de viajes y operadores turísticos en la Argentina?

CEA ha firmado un acuerdo con Aerolíneas Argentinas para lanzar operaciones conjuntas en más de 50 rutas, cubriendo Sudamérica, Europa, Norteamérica y rutas nacionales en Argentina. En el futuro, a través de códigos compartidos y operaciones conjuntas, expandiremos aún más nuestra red en Oceanía y las principales economías latinoamericanas como Chile y Brasil.

Mejoraremos el ecosistema “Aviación +” de la simple conectividad de rutas a una cooperación profunda en múltiples formatos, incluyendo “viajes de negocios, cultura, deportes y exposiciones”. También se han realizado eventos de promoción de la ruta en Shanghái y Auckland, con la asistencia y el apoyo del Consulado General de Argentina en Shanghái y el Embajador de Argentina en Nueva Zelanda.

¿En qué sistemas de distribución y Global Distribution System (GDS) estará disponible China Eastern para los vendedores argentinos?

CEA distribuye pasajes aéreos a través de sistemas de distribución globales diversificados y canales tecnológicos modernos. Actualmente, CEA se ha unido a los principales GDS mundiales, incluidos Amadeus, Sabre y Travelport, lo que permite una búsqueda y reserva de vuelos más convenientes y eficientes.

También hemos actualizado nuestro sistema NDC propio, que permite la interacción directa de datos con agencias de viajes y agregadores. Las agencias de viajes locales en Argentina pueden colaborar con CEA a través de nuestras oficinas en el extranjero, el sitio web oficial internacional u Online Travel Agencies y agentes de billetes asociados.

Finalmente, el centro de servicio al cliente global de CEA ha lanzado una línea directa en español (+0086-21-20695530), enfocada en las necesidades de viaje principales del pasajero, ofreciendo un servicio completo y detallado.