Algunas compañías aéreas relajan medidas de prevención
La necesidad de recuperar la caja y las ganancias en algunas líneas aéreas parecen haber superados los temores de contagios pandémicos y a medida que las aerolíneas se preparan para volver a la normalidad, las compañías más importantes de los EE.UU., Canadá y otros países, están terminando sus políticas de distanciamiento de los asientos. Este cambio debería provocar preocupaciones en las autoridades en medio de una pandemia que ha destruido no solo la industria de los viajes sino la mayoría de las actividades económicas en todo el planeta.
American Airlines anunció que comenzará a operar con plena ocupación. Air Canada, que había bloqueado los asientos centrales al igual que WestJet, ya anunciaron que pondrán a la venta toda su disponibilidad. Las empresas dijeron que volverán a las recomendaciones de la IATA, que pidió el mes pasado el fin de las reglas de distanciamiento físico en vuelo, proponiendo una variedad de medidas, incluidas algunas que van en contra de las políticas sanitarias de los gobiernos.
Mientras los especialistas afirman que una vez en la cabina, es difícil detener el movimiento del aire, las compañías afirman que sus filtros y aireadores son suficientes. En efecto, la escuela de salud pública de Harvard, dijo que “los filtros de aire HEPA utilizados en la mayoría de los aviones controlan eficazmente las bacterias y los virus en el aire. Los filtros HEPA son efectivos, pero solo protegerán contra virus o bacterias en el aire. No serán efectivos si la persona sentada al lado no usa barbijo o se lo saca. Lo mismo ocurre al tocar la mesa rebatible o cualquier otra superficie que puede no haber sido limpiada adecuadamente”.
La medida de AA coincide con la política de United Airlines, pero contrasta fuertemente con otros competidores que limitan las reservas para crear espacio entre los pasajeros y minimizar el riesgo de contagio. El propio sindicato de pilotos de American dijo que espera que se reconsidere la medida y en su lugar agreguen más vuelos utilizando aviones y tripulaciones que están inactivas cobrando sueldos hasta septiembre, que fue la condición para recibir ayuda financiera del gobierno. Muchos se preguntan, ¿porque no hacerlos volar si la demanda esta subiendo?
American respondió que avisará a los pasajeros que si su vuelo está lleno, pueden cambiar a otro sin costo.
Delta está limitando hasta el 30 de septiembre los asientos 60% de su capacidad y Southwest a un 65%. JetBlue dejará los asientos intermedios vacíos hasta el 31 de julio.
United, Spirit Airlines y ahora American argumentan que otras medidas como los procedimientos de limpieza intensificados y la exigencia de que todos los pasajeros usen cubiertas faciales, eliminan la necesidad de bloquear algunos asientos. El CEO de United, Scott Kirby, dijo que “el distanciamiento social es imposible a bordo, incluso con los asientos del medio vacíos. Las personas están a menos de 2 mts. de distancia entre sí”.
Frontier Airlines trató de cobrar a los pasajeros para garantizar que estarían al lado de un asiento vacío. La Low Cost debió retirar la oferta en medio de acusaciones de que estaba tratando de beneficiarse del temor de las personas a contraer el virus.
