Vuelven los cruceros en USA, por ahora sin pasajeros

La semana pasada la autoridad de salud en EE.UU cambió su orden de “No navegar” para barcos de cruceros a una de “Orden de navegación condicional”. El CDC permitió así la reanudación gradual de las operaciones de cruceros a través de fases iniciales de pruebas y “viajes simulados”. Se desconoce aun cuando volverá la operativa regular con pasajeros.

“Las fases iniciales consistirán en pruebas y salvaguardas adicionales para los miembros de la tripulación (…) Los CDC se asegurarán de que los operadores de cruceros tengan las protecciones adecuadas de salud y seguridad para la tripulación, mientras que estos operadores construyen la capacidad de laboratorio necesaria para evaluar a los futuros pasajeros”, estableció el CDC en su pronunciamiento.

Y agrega: “Las fases posteriores incluirán viajes simulados para probar la capacidad de los operadores de cruceros para mitigar el riesgo de Covid-19, certificación para barcos que cumplan con requisitos específicos y un regreso por etapas a los viajes de pasajeros de cruceros de una manera que mitigue el riesgo de Covid-19 entre los pasajeros, los miembros de la tripulación y las comunidades estadounidenses”.

En resumen, la orden de “No navegar”, vigente desde marzo, se levantó y ahora la industria de cruceros debe trabajar con los CDC en un retorno al servicio realista y gradual. Sin embargo, cabe recordar que el mismo CDC dijo en una orden del 30 de septiembre que “los cruceros continúan siendo un entorno inseguro con espacios reducidos donde la enfermedad se propaga fácilmente y no se detecta fácilmente”

Añadió, en ese momento, que desde el 1º de marzo hasta el 28 de septiembre los datos mostraron “un total de 3689 casos confirmados de Covid-19 o casos de enfermedades similares al Covid en cruceros y 41 muertes”. De ahí que un comité de la Cámara de Representantes esté investigando si la Casa Blanca impidió que los CDC extendieran la orden de no navegar hasta mediados de febrero.

El representante Sean Patrick Maloney, en una carta a la autoridad de salud, advirtió sobre los peligros de los cruceros en medio de la pandemia: “La naturaleza insidiosa del Covid-19 y las limitaciones de infraestructura física en los cruceros hacen que contener los posibles brotes a bordo de estos barcos sea una tarea increíblemente difícil incluso con las mejores prácticas y procedimientos establecidos”.

Se estima, no obstante, que el nuevo marco del CDC les permitirá a las líneas de cruceros avanzar a diferentes ritmos en su regreso a la operación de pasajeros, según sus capacidades y a medida que se implementan exitosamente las medidas de salud pública.

Según la agencia de salud, su nuevo marco no solo alienta a las líneas de cruceros más exitosas en contener la propagación del Covid-19, sino que proporciona un cronograma realista en donde se anticipa que el Covid-19 continuará presente y afectará los viajes de cruceros.