Dudan de un verano exitoso para el turismo en Europa
El despliegue de la vacuna contra el covid-19 en Estados Unidos ha despertado cierto optimismo por el repunte de los viajes el próximo verano, los funcionarios de turismo en Europa son cautelosos sobre un retorno generalizado de los viajeros estadounidenses.
“No veo que suceda nada en términos de toda Europa antes de finales de julio. Existe la posibilidad de que julio rinda algo, pero la mayoría de la gente está mirando agosto, septiembre”, dijo Tom Jenkins, director ejecutivo de la Asociación Europea de Turismo y agregó que la excepción podría ser el Reino Unido, que está mucho más adelantado que la región en vacunaciones.
Oficialmente, la prohibición de viajes entrantes desde EE.UU. a la UE sigue vigente desde hace un año, pero los estados miembro no están sujetos a esta medida. Islandia, por ejemplo, se abrió el 6 de abril a visitantes internacionales que acrediten su vacunación contra el covid-19 o su recuperación; Grecia anunció que espera abrir el turismo a mediados de mayo para viajeros vacunados, mientras que Croacia, de hecho, ya lo hizo. Se espera que muchos más países europeos, especialmente del sur, se muevan en ese sentido.
Sin embargo, los cierres y bloqueos vigentes hoy en muchos países y el retraso generalizado en la vacunación, agravado aún más por las preocupaciones sobre los inusuales coágulos de sangre de la vacuna AstraZeneca, hacen pensar, tanto a Jenkins como al director ejecutivo de la Comisión Europea de Viajes, Eduardo Santander, que el panorama actual de los viajes se parece mucho al de hace un año.
“Además de algunos destinos en el sur con una situación epidemiológica relativamente estable, los viajes están prácticamente en suspenso ahora en toda Europa. Muchos países están introduciendo medidas más estrictas con la esperanza de detener rápidamente la tercera ola de infecciones”, acotó Santander, quien considera una buena noticia la voluntad política por parte de los miembros de la UE para aprobar un certificado digital de salud.
Santander manifestó que hay esperanzas de que la UE y Estados Unidos puedan llegar a un acuerdo sobre una tecnología común para que dichos certificados faciliten los viajes y afirmó que espera que el plan pueda adoptarse para junio. Destacó las conversaciones entre líderes europeos y la administración Biden sobre cómo abrir los viajes y la presión agresiva de las aerolíneas para retomar la operación trasatlántica cuanto antes.
“Hay un principio de cooperación allí (…) teníamos en el pronóstico que los viajes internacionales se reanudarían a fines del tercer trimestre del año. Creemos que si la solución digital funciona Europa podrá abrirse mucho antes a EE.UU. y otros destinos de larga distancia”, concluyó el director de la Comisión Europea de Viajes.
