Crece la cautela global para los viajes corporativos
Un relevamiento de GBTA advierte que el segmento continuará desarrollándose en 2026, pero con menor optimismo que a comienzos de año. La inestabilidad geopolítica ya es el principal factor de riesgo para las empresas, mientras que la inteligencia artificial gana espacio como herramienta de gestión.
Los viajes corporativos globales continúan en marcha durante 2026, pero en un escenario de mayor cautela, más complejidad operativa y menor confianza que a comienzos de año. Así lo indica la última encuesta de la Global Business Travel Association (GBTA), que relevó la opinión de más de 500 travel managers, proveedores e intermediarios del sector en distintas regiones del mundo. El informe muestra que las empresas no están frenando de manera generalizada sus viajes de negocios, pero sí están revisando con más detalle cuándo, cómo y hacia dónde viajan. La combinación de conflictos geopolíticos, aumento de costos, disrupciones operativas y mayores exigencias en seguridad está modificando la planificación corporativa, especialmente en Europa.
“Lo que estamos viendo no es una retirada generalizada de los viajes de negocios, sino un enfoque más deliberado y cuidadosamente gestionado”, afirmó Suzanne Neufang, CEO de GBTA. Según la ejecutiva, las organizaciones siguen viajando, reuniéndose e innovando, pero deben hacerlo “adaptándose al aumento de costos, la fricción operativa y las crecientes tensiones geopolíticas”.
La inestabilidad geopolítica se convirtió en el principal riesgo externo para los viajes corporativos en 2026. De acuerdo con la encuesta, el 79 % de los consultados menciona los conflictos y tensiones geopolíticas como un riesgo clave vinculado a los viajes de negocios. El impacto es aún más marcado en Europa, donde el 92 % de los encuestados identifica la geopolítica como un riesgo primario, frente al 72 % en América.
Los conflictos actuales, incluidas las tensiones vinculadas con Irán y Medio Oriente, ya tienen consecuencias concretas en las operaciones. Entre los compradores corporativos, el 76 % afirma que la situación geopolítica tiene un impacto moderado o significativo en las decisiones de viajes y reuniones de sus organizaciones. Entre los proveedores, la percepción es incluso mayor: el 83 % señala que estos conflictos afectan materialmente a sus clientes. Las principales respuestas de las empresas incluyen cambios de rutas e itinerarios, suspensión de viajes hacia o dentro de determinadas regiones y revisión de políticas de duty of care, es decir, los protocolos de cuidado y asistencia a empleados durante sus desplazamientos.
Cae el optimismo del sector
El deterioro del ánimo empresarial aparece como uno de los datos más relevantes del informe. Solo el 41 % de los encuestados globales se declara optimista sobre la industria de viajes corporativos en 2026, una baja importante frente al 59 % registrado en enero. Al mismo tiempo, el pesimismo casi se triplicó: pasó del 9 % en enero al 24 % en abril. La caída se observa tanto entre compradores como entre proveedores. En el caso de los compradores, el optimismo bajó del 59 % al 39 %; entre los proveedores, pasó del 57 % al 45 %. La situación es más delicada en Europa, la única región donde el pesimismo supera al optimismo. Allí, el porcentaje de encuestados optimistas cayó del 58 % en enero al 21 % en abril, mientras que el pesimismo subió al 38 %.
Aunque la actividad continuará durante el año, las expectativas de crecimiento se moderaron. Entre los compradores corporativos, el 28 % espera que el volumen de viajes disminuya en 2026, frente al 16 % que anticipaba una caída en enero. A la vez, el 30 % prevé un aumento de los viajes, por debajo del 35 % informado a comienzos de año, mientras que el 41 % espera que el volumen se mantenga sin cambios.
En gasto, las previsiones siguen mostrando cierta fortaleza, aunque principalmente por presión de costos. El 43 % de los compradores espera que el gasto en viajes aumente, un nivel similar al de enero. Sin embargo, el 22 % prevé una reducción del gasto, frente al 13 % registrado al inicio del año. Los proveedores también muestran más cautela. Solo el 35 % espera que sus ingresos vinculados a viajes aumenten, frente al 47 % en enero. En cambio, el porcentaje que anticipa una caída de ingresos subió del 7 % al 27 %.
Reuniones y eventos bajo revisión
La incertidumbre también está modificando la planificación de reuniones y eventos. Más de la mitad de los compradores, el 56 %, afirma que su organización cambió su estrategia de reuniones o eventos durante los últimos tres meses. Entre los ajustes aparecen el traslado de encuentros a formatos virtuales, la cancelación de eventos, la reducción de asistencia de empleados y la relocalización de reuniones hacia otros mercados. De todos modos, GBTA advierte que algunas actividades siguen siendo difíciles de reemplazar. Las reuniones de ventas y con clientes, con el 53 %, y las conferencias o ferias comerciales, con el 51 %, aparecen como los encuentros presenciales más difíciles de trasladar al mundo virtual.
En este contexto, la función de gestión de viajes corporativos adquiere mayor peso estratégico dentro de las organizaciones. El 70 % de los compradores considera que el área de travel management se vuelve más importante durante períodos de disrupción. El rol ya no se limita a la administración de reservas o políticas internas. Según GBTA, los travel managers están cada vez más involucrados en seguridad del viajero, gestión de crisis, revisión de políticas, decisiones sobre reuniones y relación con áreas de liderazgo y riesgo corporativo. Pese al contexto, el 92 % de los compradores afirma que su organización está preparada para asistir eficazmente a sus viajeros durante una disrupción importante.
La inteligencia artificial entra en la gestión de los viajes
El relevamiento también muestra un avance de la inteligencia artificial como herramienta de gestión. Más de dos de cada cinco compradores, el 41 %, señala que su organización está implementando casos de uso de IA de manera proactiva, mientras que otro 28 % utiliza soluciones de IA ya integradas en herramientas existentes de viaje. Las empresas ven la IA como un recurso para mejorar reportes, análisis de precios, proyecciones de gasto y toma de decisiones. Sin embargo, el principal obstáculo sigue siendo la preocupación por datos, privacidad y seguridad, señalada por el 47 % de los compradores.
“Estas presiones están reformulando cómo, dónde y por qué viajan las empresas”, concluyó Suzanne Neufang. “Los profesionales experimentados de viajes corporativos son más críticos que nunca para proteger a los viajeros, gestionar riesgos y controlar presupuestos sin frenar la conexión entre organizaciones y personas”.
