Controlar los vuelos para luchar contra el sobreturismo

La medida abre un debate hasta ahora muy sensible y hasta tabú para un país que depende en buena parte del turismo para sostener la economía de varias de sus regiones. 

Las Islas Baleares dieron un nuevo paso en su intento por contener los efectos del turismo de exceso y sobreturismo que está perjudicando cada vez más a sus poblaciones. El Parlamento regional aprobó una propuesta que busca avanzar hacia la cogestión de los aeropuertos del archipiélago, con el objetivo de que las autoridades locales tengan mayor capacidad de decisión sobre tarifas, frecuencias y capacidad operativa. La iniciativa, impulsada originalmente por la formación ecosoberanista Més y aprobada con el apoyo del PP, no plantea transferir la titularidad de los aeropuertos, que actualmente dependen del Estado a través de Aena. Lo que propone es reforzar la participación de Baleares en la planificación aeroportuaria y que determinados informes de los organismos de coordinación tengan carácter vinculante.

El planteo apunta directamente a una de las principales puertas de entrada del turismo. En 2025, el aeropuerto de Palma de Mallorca registró más de 33,8 millones de pasajeros, mientras que el de Ibiza alcanzó los 9,1 millones y el de Menorca, los 4,2 millones. Si bien esas cifras incluyen residentes, viajes laborales, familiares y de estudio, una parte importante corresponde a los visitantes que llegan al archipiélago por vacaciones.

El “techo” de vuelos, una medida hasta ahora tabú

El debate introduce una posibilidad que hasta ahora había sido especialmente sensible: establecer un límite al número de vuelos y pasajeros que ingresan a Baleares. La idea se suma a otras medidas que ya se discutieron en los últimos años, como la reducción de plazas turísticas, el control del ingreso de vehículos y las restricciones al tráfico de cruceros. El argumento central de la propuesta es que existe una desconexión entre la política turística y la política aeroportuaria. Según el texto impulsado por Més, en los últimos años se intentó contener el crecimiento de las plazas turísticas, pero esa limitación no tuvo correlato en la programación aérea, que siguió aumentando, especialmente durante la temporada alta.

La formación recordó que los aeropuertos baleares pasaron de mover 31,9 millones de viajeros en 2014 a 47,4 millones en 2024, lo que representa un crecimiento del 48 % en una década.

La discusión se inscribe en un contexto de creciente tensión entre el peso económico del turismo y sus efectos sobre la vida cotidiana de los residentes. Baleares es uno de los grandes destinos turísticos del Mediterráneo. Su turismo genera ingresos, empleo e inversión, pero también presiona sobre el mercado de la vivienda, los servicios públicos, la movilidad y el uso del territorio. El turismo de exceso además provoca mucho malestar entre los residentes y el perfil más tranquilo de los visitantes.  En los últimos años, distintas protestas ciudadanas reflejaron el malestar de parte de la población local frente a la turistificación y la masificación. En ese marco, la gestión del tráfico aéreo aparece ahora como una nueva herramienta posible para intentar ordenar los flujos de llegada.

La propuesta sostiene que la política aeroportuaria incide directamente en el equilibrio entre visitantes y residentes, ya que el volumen de vuelos y la duración media de las estadías impactan en la presión humana sobre las islas.

Una iniciativa que aún debe superar un trámite clave

Aunque la propuesta fue aprobada por el Parlamento balear, todavía necesita el aval del Congreso de los Diputados para avanzar. Ese paso no está garantizado. En la cámara regional, Vox votó en contra, mientras que PSOE y Unidas Podemos se abstuvieron. La iniciativa balear es más ambiciosa que el esquema recientemente acordado entre el Gobierno central y el País Vasco, donde se prevé crear un órgano bilateral de colaboración, coordinación y gestión para los tres aeropuertos de esa comunidad. En el caso de Baleares, el reclamo se apoya en una condición particular: su carácter insular y la dependencia estructural del transporte aéreo para conectar con el resto de España y Europa.

Los aeropuertos de Palma, Ibiza y Menorca son infraestructuras estratégicas para el archipiélago. Por eso, el debate no solo involucra al turismo, sino también a la conectividad de los residentes, la movilidad interinsular, la actividad económica y la relación con los mercados emisores. Para los defensores de la medida, la cogestión permitiría adaptar la programación aérea a la capacidad real del territorio y coordinar con las políticas turísticas. Para sus críticos, en cambio, limitar vuelos podría afectar la competitividad del destino, la conectividad de las islas y sectores que dependen del movimiento de pasajeros.

Otros destinos que se adelantaron a las Baleares

Esta tendencia es conocida en la industria como la búsqueda de un “techo” de conectividad. Al igual que en las Baleares, otros destinos europeos están utilizando la restricción aérea como una herramienta contra el sobreturismo. En el caso de Ámsterdam, por ejemplo, el gobierno neerlandés mantiene una batalla legal para reducir el número de vuelos anuales en el aeropuerto de Schiphol (de 500,000 a unos 478,000). Mientras que en Barcelona, las protestas callejeras pasaron a la acción legislativa. Se duplicó la tasa turística el mes pasado y se generó una fuerte oposición política y social a la ampliación del Aeropuerto de El Prat. En las  Canarias, tras entrar en la “No List” de Fodor’s para 2026, el archipiélago debate la implantación de una ecotasa. En el caso de Lanzarote, la isla se declaró formalmente “zona saturada” y quiere limitar la cantidad de camas y el flujo de nuevas conexiones internacionales. En cuanto a Venecia, el símbolo más conocido del sobreturismo mundial,  se instauró el cobro de una tasa de entrada para excursionistas; y ahora el Aeropuerto Marco Polo prioriza las conexiones de largo radio y alto valor añadido, mientras intenta desviar el tráfico low-cost hacia aeropuertos secundarios regionales como el de Treviso, para atomizar la llegada masiva de turistas que vienen a pasar el día.