Airbnb vuelve a su viejo sueño de convertirse en una agencia de viajes
La plataforma retomó un objetivo que persiguió durante hace al menos una década, El gigante de los alquileres temporarios anunció que integrará progresivamente a su oferta hoteles independientes, alquiler de autos, traslados desde el aeropuerto e incluso servicios como la entrega de compras.
Según informó la compañía, la plataforma incorporará “miles de hoteles boutique e independientes” en 20 destinos, entre ellos Nueva York, París y Madrid. Con esta movida, Airbnb busca ampliar su propuesta más allá del alojamiento en casas y departamentos, su negocio original, y acercarse al modelo de una agencia de viajes online capaz de concentrar distintos servicios en un solo lugar. La estrategia responde, por un lado, a la búsqueda de nuevas oportunidades de crecimiento. Pero también aparece como una forma de diversificar el negocio frente al endurecimiento de las regulaciones sobre alquileres temporarios en distintas ciudades del mundo, como Nueva York y Barcelona, donde las restricciones han impactado sobre el modelo tradicional de la plataforma.
Esta ambición no es nueva. En noviembre de 2016, durante Airbnb Open en Los Ángeles, Brian Chesky, CEO de la compañía, presentó la primera versión de la categoría “Experiencias”, con visitas, actividades y talleres temáticos. En ese momento, el ejecutivo ya había adelantado que Airbnb sumaría vuelos y servicios, dentro de una iniciativa denominada “Trips”, que también contemplaba la venta de alquileres de autos. En 2018, la compañía californiana también comenzó a abrir la puerta a hoteles independientes. Sin embargo, la pandemia de Covid-19 frenó ese proceso y obligó a Airbnb a reestructurar equipos y concentrarse nuevamente en su negocio principal. Ahora, la empresa retoma de manera gradual ese proyecto de expansión.
