“No solo conectamos tecnología, nos enfocamos en conectar personas”

Ivonne Arriola, Managing Director de Connect, y Priscila Toledo, Sales Development Manager Latam, compartieron con Rèport los planes para ampliar la oferta hotelera, desarrollar nuevas soluciones tecnológicas y fortalecer la presencia de la compañía en América Latina.

Nacido en México hace 25 años, PriceTravel Holding atraviesa una etapa de crecimiento internacional, con especial atención en la expansión de su negocio mayorista, la contratación directa de hoteles y el desarrollo de soluciones tecnológicas para la distribución turística. Dentro de esta estrategia, Connect, anteriormente PriceTravel Connect, se consolida como la unidad especializada en distribución B2B mediante conexiones API, con un inventario que supera los 58.000 hoteles y una plataforma que busca incorporar nuevos productos. En una entrevista con Rèport, Ivonne Arriola, en FIT, analizó el crecimiento del negocio, las oportunidades en el Cono Sur y los próximos desarrollos de la compañía. Estuvo acompañada por Priscila Toledo, que aportó su expertise en cuanto a la estrategía de la marca. 

¿Qué representa Connect dentro de PriceTravel Holding y cuál es su propuesta para el mercado mayorista?

Connect es nuestra marca B2B mayorista para distribución de inventario hotelero a través de API. Es, básicamente, el equivalente al bedbank de PriceTravel Holding.

Actualmente manejamos un inventario de más de 58.000 hoteles de contratación directa y trabajamos con más de 17 plataformas tecnológicas, además de nuestras integraciones directas. Si bien tenemos una presencia muy fuerte con agencias mayoristas de América Latina, nuestro contenido es global. Contamos con aproximadamente 9.000 hoteles entre México y el Cono Sur, unos 30.000 en Estados Unidos y el resto distribuidos entre Europa y Asia.

El crecimiento del inventario fue muy importante en los últimos años. ¿Cómo lograron esa expansión?

En los últimos tres años pasamos de aproximadamente 7.000 hoteles de contratación directa a más de 58.000. Este crecimiento nos posiciona en un escenario completamente diferente dentro de la industria y nos permite competir a escala global.

Durante estos 36 meses también consolidamos nuestras relaciones con las principales cadenas internacionales. Tenemos contratación directa con grupos como Marriott, Hilton, Hyatt, Wyndham, Best Western y Hyatt Inclusive Collection, entre otros.

Al mismo tiempo, mantenemos una oferta importante de cadenas regionales, hoteles independientes y establecimientos boutique.

En México y Colombia, por ejemplo, tenemos la ventaja de conocer profundamente los mercados. Eso nos permite llegar a destinos y productos de nicho donde otros distribuidores globales no siempre tienen la misma capacidad de contratación.

¿Hasta dónde proyectan llevar el inventario hotelero?

Nuestro plan estratégico comenzó en 2022, con una visión de cinco años y una meta de 70.000 hoteles contratados directamente. Estamos muy cerca de alcanzarla y esperamos llegar a ese objetivo durante 2027. También estamos trabajando en una proyección hacia 2030, que contempla expandir ese inventario al menos un 30% adicional. En particular, estamos comenzando a incursionar en la contratación directa con cadenas regionales y locales de Asia.

El objetivo es mantener el crecimiento, pero también asegurar que podamos ofrecer contenido relevante y competitivo a nuestros clientes mayoristas.

¿Qué novedades tecnológicas están preparando para ampliar la oferta de Connect?

Estamos trabajando activamente en dos proyectos importantes que nos permitirán incorporar nuevos productos a nuestra plataforma.

El primero es una API de entradas a parques temáticos, que inicialmente incluirá productos de Disney y Universal en Orlando y California. La idea es poder distribuir tanto entradas individuales como paquetes que combinen hotel y tickets.

El segundo proyecto es una API de vuelos, que esperamos tener disponible aproximadamente a mediados del primer trimestre de 2027.

Estos desarrollos permitirán ampliar nuestra propuesta hacia una solución integral. Queremos que nuestros clientes puedan contratar hotelería, vuelos y entradas a través de un solo proveedor y con un único contrato. Durante los próximos tres años estaremos muy enfocados en seguir perfeccionando nuestra API hotelera y consolidar estos nuevos productos.

¿Qué importancia tiene la tecnología propia en el modelo de negocio?

PriceTravel Holding es una empresa muy tecnológica. Nuestros dos grandes equipos internos son los de tecnología y contratación. Contamos con más de 100 profesionales dedicados al desarrollo tecnológico y con un equipo de contratación de aproximadamente 100 personas. Gran parte de estas operaciones se concentran en México, principalmente en Cancún y Ciudad de México, aunque también tenemos oficinas en Cali y Bogotá. Todos nuestros desarrollos son propios, lo que nos permite tener mayor control y capacidad de adaptación.

En el caso de nuestra API hotelera, logramos tiempos de respuesta inferiores a un segundo en el 99,9% de las solicitudes, con una disponibilidad superior al 99,5%.

Para nuestros clientes mayoristas, esta confiabilidad es fundamental porque necesitan acceder a tarifas y disponibilidad en tiempo real y responder rápidamente a sus propios clientes.

¿Qué planes tienen para fortalecer la presencia de Connect en la Argentina, Brasil y otros mercados latinoamericanos?

Estamos trabajando especialmente en ampliar nuestra presencia en el Cono Sur y consolidar una operación cada vez más local. Nuestro objetivo es contar con mayor capacidad para operar en mercados como Argentina, Brasil y Perú, entendiendo las características y necesidades de cada uno.

Uno de los desafíos es incorporar soluciones que permitan cobrar en moneda local. En Brasil, por ejemplo, es particularmente importante por el peso que tienen los medios de pago locales. Estamos explorando alianzas con diferentes proveedores tecnológicos de soluciones de pago, tanto en Brasil como en Argentina, Perú y otros mercados.

Lo que buscamos es escuchar al mercado y adaptarnos. Sabemos que las condiciones son muy diferentes entre países, por lo que necesitamos ser ágiles y flexibles para ofrecer soluciones que respondan a las necesidades de nuestros socios comerciales.

¿Cómo están desarrollando esa estrategia de cercanía con el mercado latinoamericano?

Priscila Toledo: Estamos intensificando nuestra presencia en América Latina, particularmente en Brasil, donde sabemos que el idioma y las particularidades del mercado son aspectos fundamentales. Contamos con dos personas dedicadas específicamente a las cuentas brasileñas, una con un perfil más técnico y otra enfocada en el área comercial. Parte del equipo está en Cancún y otra parte directamente en Brasil. También buscamos tener una presencia más frecuente con nuestros clientes, visitarlos y conocer de primera mano sus necesidades.

Entendemos que México tiene una cultura de negocios diferente de la Argentina o Brasil. Por eso es importante contar con personas que representen a la compañía en cada mercado y nos acerquen información para adaptar nuestras soluciones.

Con todos estos desarrollos, ¿cómo imaginan el futuro de Connect?

Somos una empresa que apuesta fuertemente por la tecnología, pero también entendemos que el valor humano es fundamental en el turismo. Esta industria está basada en experiencias humanas. Trabajamos para personas que viajan y desarrollamos herramientas para que tanto nuestros clientes B2B como los viajeros finales tengan la mejor experiencia posible. Por eso buscamos mantener siempre al cliente en el centro de nuestras decisiones.

No se trata solamente de conectar plataformas o distribuir productos, sino también de construir relaciones de confianza. Nuestra marca es Connect y tenemos una frase que resume muy bien nuestra filosofía: “No solo conectamos tecnología, sino que nos enfocamos en conectar personas”.