El Aconcagua, el Campo de Piedra Pómez y el Complejo Plutónico Fitz Roy fueron seleccionados entre los 100 nuevos Sitios de Patrimonio Geológico de la Unión Internacional de Ciencias Geológicas. La distinción reconoce su importancia científica y aporta visibilidad internacional a tres destinos turísticos de Mendoza, Catamarca y Santa Cruz.
El país sumó tres nuevos paisajes a la lista internacional de Sitios de Patrimonio Geológico de la Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS), una distinción que identifica lugares de especial importancia para comprender la formación y evolución de la Tierra. Los sitios incorporados son el cerro Aconcagua, en Mendoza; el Campo de Piedra Pómez, en Catamarca; y el Complejo Plutónico Fitz Roy, en Santa Cruz.
La selección forma parte de una nueva nómina de 100 lugares de relevancia geológica mundial, anunciada durante un encuentro científico celebrado en noviembre en Portugal. Las candidaturas fueron presentadas por el Servicio Geológico Minero Argentino, con la colaboración de especialistas externos que participaron en la elaboración de los estudios técnicos. Además de su valor científico, los tres paisajes son atractivos naturales de importancia para el turismo argentino, especialmente en los segmentos de aventura, naturaleza y recorridos paisajísticos.
Aconcagua: un testimonio de la formación de los Andes
Ubicado en Mendoza, el Aconcagua, con 6.961 metros de altura, es la montaña más elevada de América y uno de los principales atractivos del turismo de montaña argentino. La IUGS reconoció su importancia como ejemplo excepcional de los procesos geológicos que dieron origen a la cordillera de los Andes. Su estructura permite observar las consecuencias de la subducción de placas tectónicas, un proceso por el cual una placa de la corteza terrestre se introduce debajo de otra y contribuye a la formación de grandes sistemas montañosos.
El Aconcagua reúne formaciones sedimentarias y volcánicas que permiten reconstruir diferentes etapas de la historia geológica de la región. Desde el punto de vista turístico, el Parque Provincial Aconcagua recibe tanto a montañistas que buscan alcanzar su cumbre como a visitantes interesados en caminatas, miradores y experiencias de alta montaña. El reconocimiento internacional incorpora un nuevo argumento para la interpretación científica de uno de los paisajes más conocidos de Mendoza.
Campo de Piedra Pómez: un paisaje volcánico único en Catamarca
En la Puna catamarqueña, a más de 3.500 metros sobre el nivel del mar, se encuentra el Campo de Piedra Pómez, uno de los paisajes más singulares del noroeste argentino. El sitio, ubicado en el departamento de Antofagasta de la Sierra, está formado por extensos depósitos de material volcánico que fueron modelados durante miles de años por la acción del viento.
Su origen se relaciona con la actividad de la caldera del Cerro Blanco, que produjo grandes depósitos volcánicos hace aproximadamente 73.000 años. La erosión eólica transformó esas rocas en un conjunto de formaciones de diferentes tamaños y siluetas, algunas de varios metros de altura. Estas características convierten al lugar en un laboratorio natural para estudiar la erosión y los procesos que modelan superficies volcánicas. Sus geoformas también resultan de interés para investigaciones comparativas con paisajes de Marte.
Para el turismo, el Campo de Piedra Pómez es uno de los principales atractivos de Antofagasta de la Sierra, con excursiones que permiten recorrer el paisaje puneño y conocer su historia geológica. Debido a su altitud y a las condiciones del terreno, las visitas requieren una planificación adecuada y el cumplimiento de las disposiciones locales de acceso y conservación.
Fitz Roy: las torres graníticas que identifican a El Chaltén
El tercer sitio reconocido es el Complejo Plutónico Fitz Roy, en la provincia de Santa Cruz, que incluye algunas de las formaciones montañosas más emblemáticas de la Patagonia austral. Entre ellas sobresalen el cerro Fitz Roy, de 3.405 metros, y el cerro Torre, de 3.128 metros, conocidos internacionalmente por sus paredes escarpadas y su importancia para el montañismo.
Su origen geológico se remonta a aproximadamente 16 millones de años, cuando sucesivas intrusiones de magma se enfriaron a varios kilómetros de profundidad y dieron lugar a grandes masas de roca ígnea. Posteriormente, el levantamiento de los Andes y la erosión producida por antiguas glaciaciones dejaron expuestas las imponentes torres y agujas que caracterizan el paisaje actual.
El complejo constituye uno de los principales atractivos naturales de El Chaltén, localidad reconocida por sus circuitos de senderismo, trekking y escalada. La nueva distinción destaca el interés científico de un territorio que ya cuenta con una importante proyección internacional dentro del turismo de naturaleza.
Argentina ya cuenta con seis sitios reconocidos
Con estas tres incorporaciones, la Argentina alcanza seis sitios incluidos en las selecciones de Patrimonio Geológico de la IUGS. Los primeros reconocimientos llegaron en 2022, cuando el Glaciar Perito Moreno, en Santa Cruz, y las Cataratas del Iguazú, en Misiones, ingresaron a la primera lista de 100 lugares. Posteriormente, en 2024, fue incorporado el Parque Provincial Ischigualasto, en San Juan, destacado por su excepcional registro geológico y paleontológico del período Triásico. Los tres nuevos sitios se suman así a una selección internacional que identifica algunos de los lugares más representativos para estudiar la historia geológica del planeta.
