Joe Biden, el Pacto Climático Global y los viajes de negocios

Tal como lo manifestó en su campaña presidencial, Joe Biden volverá a adherir a Estados Unidos al Pacto Climático Global del que el saliente presidente Trump se había retirado en 2017. Se espera que esta re adhesión de la potencia tenga implicaciones trascendentales para los viajes de negocios en Estados Unidos.

El acuerdo fue negociado por 196 países durante una conferencia de las Naciones Unidas en París en diciembre de 2015, y entró en vigor el 4 de noviembre de 2016. Allí se exhorta a los países a emprender esfuerzos ambiciosos para combatir el cambio climático y calentamiento global, fenómeno indeseado al que la industria de viajes contribuye ampliamente.

La aviación, en particular, se considera dañina para el medio ambiente (especialmente la Clase Ejecutiva por la cantidad de espacio que ocupa en la aeronave); de ahí los recientes esfuerzos de múltiples aerolíneas por reducir su huella de carbono a través de una serie de iniciativas cuyo impacto aún está por verse. Lo cierto es que la Unión Europea lo señaló claramente: “Si la aviación mundial fuera un país se ubicaría entre los 10 primeros en emisiones de gases de efecto invernadero”.

Así las cosas, lo que el llamado Acuerdo de Paris hace es establecer unos objetivos con soporte científico que proporcionan a las organizaciones una forma tangible de medir la rapidez con la que necesitan reducir sus emisiones de dióxido de carbono y gases de efecto invernadero. En otras palabras, les da un norte a las empresas para que alineen esfuerzos contra el cambio climático y la reducción de los viajes de negocios es una de las medidas más determinantes.

De hecho, ya hay organizaciones que diseñan sus programas de viajes con base en los objetivos del Acuerdo de Paris. Es el caso de la compañía de juegos de azar en línea Kindred Group, que anunció que reduciría sus viajes corporativos en un tercio, todo para alinearse con los mencionados objetivos.

Lo propio hace el Banco de Inglaterra, quien dijo que está en camino de cumplir con el objetivo de reducción de carbono para 2020 que estableció en 2016, y ahora está fijando su próximo objetivo para 2030 en línea con los objetivos del Acuerdo de París. Su objetivo es reducir los viajes de negocios en un 63% para 2030, frente a la línea de base de 2015/16.

Otras empresas como Rolls Royce, Ford, Tetrapak y Paypal también están aplicando objetivos dentro de su estrategia corporativa para ser coherentes con la limitación del calentamiento global a los objetivos del acuerdo.

Así las cosas, el regreso de Estados Unidos al acuerdo envía un mensaje a otros países y organizaciones de que la acción climática deberá ser una prioridad. Estados Unidos representa el 13% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, detrás de China, el mayor contaminador del mundo, con el 26%. Sin embargo China se comprometió a ser neutra en carbono para 2060. El Reino Unido también ha establecido un objetivo similar para 2050.

Se estima que al salir de la pandemia muchas organizaciones encontrarán ahora mucho más viable la alineación con  el Acuerdo de París. La reducción de viajes resultado de la parálisis de la industria aérea y la creciente “cultura de la videoconferencia” contribuirán a ello en gran medida. Igualmente, adoptar objetivos y prácticas sostenibles es un requisito cada vez más importante de las presentaciones de licitación de las agencias de viajes corporativas.