Portugal se posiciona como destino turístico único en el mercado argentino

El país europeo se presentó por primera vez con stand propio en FIT. Es donde conversamos con Bernardo Barreiros Cardoso, director de Turismo del Consulado General de Portugal en Buenos Aires. 

¿Es esta la primera vez que Turismo de Portugal está presente en la feria como destino?

Sí, es la primera vez. Llevábamos mucho tiempo queriendo venir a la Argentina, pero la pandemia no nos ayudó y fuimos posponiendo nuestra llegada. Ahora, por fin, se ha concretado y estamos en esta feria que es realmente gigantesca comparada con lo que imaginaba. Pensaba que sería más pequeña. Nos sentimos muy bien en Buenos Aires, y la cantidad de personas que se nos acercan para hablar de Portugal es algo increíble.

¿La Argentina es un mercado importante para Portugal?

Mucho. La Argentina es el país de América Latina que más viaja, si lo medimos per cápita. Después de Brasil, representa un porcentaje importante en cuanto a viajes internacionales. Creo que alrededor del 18 % de los argentinos viajan al extranjero, mientras que en Brasil no llega al 5 %. 

Portugal suele formar parte de los circuitos que incluyen también España. Con esta participación en FIT, ¿buscaron diferenciarse y posicionar al país como un destino por sí mismo?

Exactamente. Lamentablemente, muchos circuitos y operadores han puesto a Portugal como si fuera una provincia y no como un país. Portugal es un país con una historia riquísima, siendo el país más antiguo de Europa con sus fronteras actuales. A pesar de ser pequeño en términos de distancia –puedes recorrerlo en un día–, en términos de autenticidad y diversidad, ofrece muchísimo. Cada kilómetro que recorres en Portugal te encuentras con algo único y genuino. No es un destino que puedas abarcar en un par de días como parte de un circuito. Portugal tiene mucho que ofrecer como un destino independiente.

Entonces, vino con una propuesta concreta para los agentes y operadores aquí en la Argentina. ¿Cuál es el mensaje clave?

Portugal no ha sido elegido como el mejor destino turístico del mundo y no es por casualidad. Además, no lo ha sido solamente una vez, sino tres veces consecutivas. Ningún otro país europeo ha recibido ese reconocimiento. Este año, también hemos sido nombrados el mejor destino de turismo de vino. Lo que hace único a Portugal es su autenticidad. En Portugal no hacemos un vino más, hacemos historia. Cada botella de vino portugués es una obra maestra, con hasta 30 tipos diferentes de uva. Es una sinfonía de equilibrio. Y esto no lo digo solo yo, lo dice la experiencia que ofrecemos.

La gastronomía también es un punto fuerte. Tenemos más de mil recetas de bacalao, pero no solo vivimos de este pescado. Por ejemplo, el cerdo ibérico, tan valorado en España, tiene su origen en las sierras portuguesas. En términos de comida y bebida, la diversidad que tenemos es inmensa.

Pero, además, lo que más destaca es la experiencia. No hay experiencias auténticas sin personas, y el pueblo portugués es muy acogedor. Nos encanta recibir a quienes nos visitan, compartir nuestra cultura y asegurarnos de que disfruten del destino de la mejor forma posible.

Además de todos esos diferenciales, muchos portugueses hablan español, lo cual facilita el turismo para los argentinos, ¿cierto?

Portugal ha estado históricamente muy abierto al mundo. Aunque no éramos un país que se expandía mucho, estábamos muy interesados en recibir visitantes. La mayoría de los portugueses hablan varias lenguas: español, inglés, y a menudo otras más. Aunque nos encanta cuando alguien intenta hablar portugués, siempre haremos lo posible por entendernos, incluso si no hablas el idioma.

Después de esta feria, ¿cómo seguirá la promoción de Portugal en la Argentina? ¿Tiene previsto realizar capacitaciones o reuniones con los agentes de viajes?

Ya hemos planificado varias actividades. En abril del próximo año realizaremos capacitaciones aquí en la Argentina. En la feria misma realizamos unas primeras durante las jornadas profesionales. A partir de ahora, va a ser un esfuerzo continuo.

Actualmente, ¿la oficina de Turismo de Portugal está en Brasil? ¿Tienen planes de abrir otra  en la Argentina?

Por el momento, nuestra oficina principal está en Brasil, desde donde gestionamos toda la región. Sin embargo, con el crecimiento del turismo y nuestro interés en el mercado argentino, estamos evaluando cómo poder tener una presencia más fuerte y constante aquí. Es algo que estamos considerando a medida que seguimos desarrollándonos en el mercado.

Y en cuanto a la conectividad, ¿sabe de algunos planes para establecer un vuelo directo entre Buenos Aires y Lisboa en el futuro?

A todos nos encantaría tener un vuelo directo, pero es algo que depende de varios factores. Sabemos que tanto Brasil como la Argentina y Chile tienen una gran costumbre de viajar, pero los vuelos directos están concentrados en Brasil. Hoy, desde la Argentina, se puede llegar a Portugal vía Brasil, Madrid o Francia. En Brasil mismo tenemos vuelos directos a Portugal desde 14 ciudades.